角川映画、松竹、東映、東宝、日活――５社の協力で贈る「日本映画DVDセレクション」。第18回目は今年、90周年を迎える「松竹映画」の特集を企画しました。

　日本映画ファンには嬉しいイベントも目白押しで、まず今年、同じく開場80周年という節目の年を迎える東劇にて、11月20日～28日にわたって第11回東京フィルメックスの共催イベントとして、「松竹黄金期の三代巨匠」と題した特集上映が開催。1950年代の作品を中心に小津安二郎監督、木下惠介監督、渋谷実監督の名作が上映されます。さらに、11月29日～12月10日には、その第２弾として「女優王国――日本が恋する女優たち」と題した特集上映も行われます（上映作品、スケジュールについては「松竹キネマ90周年公式サイト」をご参照ください）。

　このイベントにあわせ、11月26日、松竹の看板女優10人――高峰秀子、山口淑子、原節子、高峰三枝子、田中絹代、淡島千景、岸惠子、有馬稲子、久我美子、岡田茉莉子の代表作「カルメン故郷に帰る」「醜聞（スキャンダル）」「安城家の舞踏會」「按摩と女」「愛染かつら　総集編」「本日休診」「君の名は　総集編」（初DVD化）「風花」（初単品化）「秋津温泉」が税込み2800円のキャンペーン価格で発売（限定生産）。さらに原節子、田中絹代、岸惠子のDVD-BOXも同日、税込み8400円で発売されます。しかも特典として、一時代を築いた稀代の名カメラマン、早田雄二氏の女優ポートレートが封入されているのも、今回のキャンペーンリリースの大きな特徴（DVD-BOXのジャケット写真も早田氏のポートレート！）。往年のファンにはたまらないラインナップといえるでしょう。

　そこで今回は、当時、ご活躍された早田氏を知る、映画評論家の品田雄吉さんに、松竹映画のスター女優と、その女優の魅力を最大限に引き出す写真を撮り続けた早田雄二氏について書いていただきました。

　松竹は、日本でいちばん古い映画会社である。日活も古い会社だが、長い間に経営主体が何度も変わっている。いっぽう、松竹は、その歴史について書くと非常に長くなるので、それは省略するが、とにかく、白井松次郎と大谷竹次郎という双生児の兄弟が創業した会社として、百年以上の歴史を誇り、現在もその子孫が会社を束ねている映画演劇界最高の老舗なのである。

　もともと演劇興行から出発したので、今でも日本の誇る古典芸能である歌舞伎を支えて続けているが、映画のほうの歴史も古い。そして、戦前から戦後にかけて、松竹は良質な女性メロドラマを多く生みだした。もちろん、芸術的な質の高い作品群を送りだしたことは言うまでもなく、小津安二郎監督を頂点とする、いわゆる「ディレクター・システム」と呼ばれる監督を中心とした映画製作システムは、松竹映画の最も良き伝統だと言われていた。そしてそこから数々のスターが輩出した。

　松竹映画の女優というと、私などは真っ先に栗島すみ子という名を思い出すが、この日本映画の大女優を同時代的に見てきたわけではない。私が映画にどっぷり浸かるようになったのは、第二次世界大戦後であり、つまり、岸惠子といった戦後の松竹を代表する大スターの魅力に憧れた世代に属する。

　今回、松竹では、「松竹キネマ90周年」というイベントを行い、その一つとして、「写真家・早田雄二×銀幕女優10人夢のコラボ！」というテーマで、DVDをリリースする。また、東京築地の東劇でも記念上映が催される。

　登場する女優は、田中絹代、高峰三枝子、原節子、山口淑子、高峰秀子、淡島千景、岸惠子、有馬稲子、久我美子、岡田茉莉子の10人である。この女優たちは、松竹を代表する、というよりは、日本映画を代表する女優であり、スターである、と言うべきだろう。

　そして、早田雄二は、「数多くの映画スターを撮り続けた希代の名カメラマン」と紹介されている。

　私が映画ジャーナリズムの世界に入った1950年代初めごろ、早田雄二はすでに有名な花形写真家だった。私は直接ご挨拶したことはなかったが、何度もお姿はお見かけしている。

　それというのも、早田さん（と呼ばせていただく）は、映画雑誌の大手出版社だった映画世界社と深い関係を持っておられたからである。

　映画世界社は、『映画の友』や『映画ファン』といった月刊誌を刊行していた。亡くなった淀川長治さんは『映画の友』の編集長とした活躍された。『映画の友』が外国映画の紹介を中心にした月刊のファン雑誌だったのに対して、『映画ファン』は日本映画を扱うファン雑誌だった。

　そしてこれらを出版していた映画世界社の社長は橘弘一郎という人だったが、その弟さんが早田雄二さんだったのである。私は1953年に『キネマ旬報』という映画雑誌の編集部に入ったのだが、当時、映画世界社には、淀川さんのほかにも岡俊雄さん、山本恭子さんなどといった著名な映画評論家がおられ、『キネマ旬報』にレギュラーの執筆者として寄稿されていた。私はそういった人たちから原稿をいただくためによく会社に伺い、そういうとき、しばしば早田雄二さんをお見かけした。早田さんは、映画世界社の専属写真家としても活躍されていたのである。

　すらりとした長身で、おしゃれな感じがあり、北海道から出てきた私には、橘弘一郎社長や早田雄二さんは、都会っ子のお手本のように見えたものだった。そして、そのおしゃれな感じは、映画世界社が刊行する『映画の友』や『映画ファン』にも感じられるものだったのである。

　早田雄二さんは、ポートレートの撮影をもっとも得意とされていたのではないかと思う。女優だけでなく、男優のポートレートの撮影もうまく、とりわけ２枚目スターのポートレートには、スマートでロマンティックな雰囲気が醸し出されていた。

　女優を撮らせると、柔らかみのある陰影が、やさしくロマンティックなムードを漂わせ、一人ひとりの女優の魅力を柔らかく浮かび上がらせた。

　兄で映画世界社社長の橘さんは、そのもっと昔は、松竹映画のファン雑誌である『蒲田』といった雑誌の出版をしていた。つまり、松竹とはきわめて深い縁のある人で、そのつながりで、早田さんも松竹蒲田撮影所が発展的に移転した松竹大船撮影所と深い結びつきがあったのではないかと想像されるのだ。そして、そういった深い結びつきの証しが、早田さんの撮った松竹の女優のポートレートに結実されているのだ、と言うことができるのではないだろうか。

　早田さんの映画スターのポートレートには、美しさは言うまでもなく、さらに、やさしさ、柔らかさ、温かさ、好もしさ、といったムードが醸し出されている。

　今回、特集された10人は、それぞれがずば抜けて美しかったり、個性的だったりしていて、並み外れた魅力とオーラを感じさせる女優である。そして、そういった魅力が写真家・早田雄二の感性とスキル（腕前）によって、100パーセントのものが120パーセントにもなっていることを改めて知ることができるだろう。

　映画スターはその時代時代のシンボルのような存在である。早田雄二のとらえた時代のシンボルの魅力を、彼女たちの出演映画と併せて、あらためてじっくり味わっていただきたいものである。（文＝品田雄吉）