東映というより、東映セントラルフィルムの記念すべき第１回作品である「最も危険な遊戯」（78）は、松田優作のアクションスターとしてのイメージを決定的にした１本であり、封切り当時、熱狂して何度も劇場に通いつめました。その後、縁あって東映宣伝部に入り、”鳴海昌平”シリーズ第２作「殺人遊戯」（78）や第３作「処刑遊戯」（79）のプレス原稿や宣伝コピーを担当することになった時には至福の気分を味わうことができました。それにしても、今見直しても「最も危険な遊戯」には胸がときめくなあ。この１本でスクリーンから姿を消したヒロイン田坂圭子のその後が気にかかりますが……。
「人斬り与太　狂犬三兄弟」（72）は深作欣二監督のエネルギッシュかつオフビートな演出力に圧倒されました。それまでにも深作作品のファンだったのですが、この映画を劇場公開時にリアルタイムに見ることができて本当に幸せだった。そのせいか、直後に大ブレイクした「仁義なき戦い」シリーズ（73〜74）には、なかなかなじめなかったほど（今ではちがいますが）

　実は内田吐夢監督作品には40代半ばまで、さほど興味がなかったのですが、名画座で偶然に再見した「人生劇場　飛車角と吉良常」（68）の格調高く瑞々しい演出には脱帽しました。原作のエピソードを大胆に取捨選択し、左幸子の演技の素晴らしさには、絶句するばかり。

　今、好きな東映映画と問われると真っ先に「新幹線大爆破」（75）を挙げてしまいます。現在のハリウッド大作に先駆けたノンストップ・サスペンスはご都合主義すら面白味に転じさせているばかりか、事件に関わったすべての立場の人間を魅力的に活写し得ているあたりは奇跡とも呼べるほど。また、その中でやはり罪は罪として、犯人グループの悲哀を見事に浮き彫りにしたあたりは佐藤純彌監督ならではの秀逸なセンスでもあり、齢を取れば取るほど彼らの心情が理解できるようになっています。ラストのストップモーションは、主人公を殺すには忍びないという作り手の優しさですね。
 「バトル・ロワイアル」（00）はここ10年程の東映映画で一番“らしい”作品ではないかと思っています。深作欣二監督作品としても最後の輝きであり、少年少女たちの殺し合いの中から反骨反権力の姿勢を巧みに提示し得たものだと確信しています。また、今見直すと現在の若手スターを数多く輩出した作品だったのだなあとも。

　さて、東映映画といえば時代劇かヤクザ映画、といった印象の方は今なお強いことと思われますが、私の中での東映映画とは、まだ東横映画時代に作られた戦争映画「日本戦歿学生の手記　きけ、わだつみの声」（50）に他なりません。かつての師と教え子が立場を逆転させて戦場で再会し、クライマックスでは何と砲火の中で授業を始めてしまうというくだりには涙を禁じ得ず、一見軍隊批判の反戦映画でありながら、その奥底にはまるでろ過された清冽な水が流れているかのような透明な印象をもたらしてくれています。右も左も、文藝もヤクザも何もかも、面白ければ何でも作るという姿勢の東映の原点は、実のところ“清冽”なのではないか、そう思わざるを得ません。

　加藤泰監督作品も萬屋錦之介主演作品も既に数多くDVD化されていますが、不思議なのは、この破天荒かつユーモラスな「真田風雲録」（63）がDVD化されていないこと。福田善之の名戯曲の映画化であり、猿飛佐助役の若き日の錦之介や“お霧”こと霧隠才蔵役の渡辺美佐子や、敵役の佐藤慶の怪演を、そしてローアングルで知られる加藤泰には珍しい、大俯瞰のラストシーンを、もう一度見たい。ついでに言えば、このコンビの名作「風と女と旅鴉」（58）も、ぜひDVD化を！
 「博奕打ち」シリーズは、「総長賭博」（68）を含めた前半５作は既にDVD化されていますが、未DVD化の後半５作こそ、「いのち札」（71）や「外伝」（72）など粒よりの傑作揃いなのに。ことに「流れ者」（70）の緊密な構成は「総長賭博」に匹敵するほどの完成度の高さで、仁侠映画である以上に日本映画史に燦然と輝く出来栄えといっても過言ではないほど。ぜひ、ぜひ、DVD化を！

　中島貞夫監督作品も、その多くがDVD化されていますが、野坂昭如が不気味に歌う『マリリン・モンロー・ノー・リターン』が耳にこびりつく傑作「現代やくざ　血桜三兄弟」（71）もDVD化待望。文太・伊吹・渡瀬の三兄弟以上に強烈な荒木一郎のキャラクターが忘れられません。中島作品では代表作の一本である「脱獄広島殺人囚」（74）や、近年名画座でも評判の高い青春映画の知られざる快作「ポルノの女王　にっぽんSEX旅行」（72）も、DVD化してほしいと願っているのですが……。

　現在、東映作品のDVD化でなされてない大きなジャンルはやはり膨大な製作本数を誇る時代劇とヤクザ映画なわけですが、それらの１本１本を挙げていくときりがないので、今回はそれ以外のものにこだわってみたいと思います。関本郁夫監督作品「天使の欲望」（79）はひとりの男をめぐる姉妹の葛藤を描いたものですが、東映ピンキー路線とは異なるエロティシズムの哀しき発露に心打たれます。関本作品なら東映ポルノ映画の傑作「処女監禁」（77）もリリースを希望したいところですね。
　東映はこれまでにかなりの数の合作映画を製作してきていますが、そのほとんどは日本語吹き替え版で公開されていて、今もそのバージョンしか普及していないのが現状ですが、正直今の目では滑稽な印象を免れないのも事実で、以前「新幹線大爆破」（75）海外版をリリースしたときのように、「宇宙からのメッセージ」（78）や「ガンマー第３号　宇宙大作戦」（68）「海底大戦争」（66）などの海外版（要するに英語バージョン）を見てみたいものと切に願っております。

　今回は時代劇抜きで、と言いつつ、やはり口から出てしまうのが、山下耕作監督の大作「徳川一族の崩壊」（80）がなぜ未だに出ないのか（ビデオ化もされてなければ、TV放映もWOWOWで一度やったきり）。また、私の中でのミスター東映でもある沢島忠監督の「一心太助」シリーズ（58〜63）や「暴れん坊兄弟」（60）「黄金の盗賊」（66）などの快作時代劇群のリリースも強く望みたいところ。まあ、本音を言うと地デジ元年を迎えた今、それら全て、もはやDVDではなくブルーレイで出してほしいんですけどね。